Nicht jedes Meisterwerk gehört auf eine Tasse

Über die fünf Kriterien, die bestimmen, was einen Platz in der Tazzarte-Kollektion verdient – und warum die meisten berühmten Kunstwerke es nicht schaffen.

An Kunsttassen herrscht kein Mangel. Es gibt Tassen mit Van Goghs Sternennacht, Tassen mit Hokusais Welle, Tassen mit dem Lächeln der Mona Lisa, beschnitten zu einem wissenden Grinsen. Sie sind überall. Sie sind in Ordnung.

Tazzarte macht diese Tassen nicht.

Nicht, weil Van Gogh es nicht wert wäre – er ist außergewöhnlich. Doch „außergewöhnlich“ ist nicht das Kriterium. Jeder Gegenstand dieser Kollektion besteht fünf bestimmte Prüfungen, und die meisten berühmten Kunstwerke fallen, auf die meisten Tassen gebracht, bei mindestens zweien durch.

So funktioniert die Auswahl.

1. Historische Tiefe

Jedes Tazzarte-Bild hat eine Provenienz. Ein Datum. Einen Ort. Einen Menschen dahinter.

Die Très Riches Heures du Duc de Berry wurden zwischen 1412 und 1416 in der Werkstatt der Brüder von Limburg für Jean, Herzog von Berry, gemalt, in einem Frankreich, das zugleich im Krieg, unter der Pest und auf dem Höhepunkt seiner Bildkraft stand. Das Blatt Mois de Mai auf unserer Mai-Tasse ist nicht bloß ein schönes Bild. Es ist ein bestimmtes Dokument einer bestimmten Welt – mit dem Palais de la Cité im Hintergrund und den Türmen der französischen Krone, die vor Lapislazuliblau leuchten.

Bilder ohne diese Tiefe – dekorative Muster, beliebige Blumenmotive, von Bildagenturen zusammengesetzte Kompositionen – sind ausgeschlossen, wie ansprechend sie auch sein mögen. Das Bild muss eine Geschichte tragen, die sich in wenigen Sätzen erzählen lässt. Kann es das nicht, ist es nichts für Tazzarte.

2. Bildkraft im kleinen Format

Eine Tasse ist keine Museumswand. Die bedruckbare Fläche einer 10-oz-Porzellantasse misst rund 200 × 90 mm. Viele Bilder, die in voller Galeriegröße überwältigen, werden in diesem Maß unlesbar. Komplexe Bildaufbauten zerfallen. Feine Details verschwinden. Gesichter werden zu Flecken.

Der Feldhase von Albrecht Dürer – 1502 auf einem kaum 25 × 22 cm großen Blatt gemalt – war für die nahe Betrachtung gedacht. Er lässt sich gerade deshalb übertragen, weil er im kleinen Format erdacht wurde. Das Rhinozeros, der Holzschnitt aus demselben Jahrzehnt, funktioniert, weil seine Linien kräftig genug sind, um die Verkleinerung zu überstehen. Das sind keine Zufälle.

Umgekehrt werden viele der meistreproduzierten Gemälde der westlichen Kunst – riesige Salonleinwände, panoramische Schlachtenbilder, Deckenfresken – durch die Verkleinerung auf Tassengröße regelrecht beschädigt. Ruhm ist kein Ersatz für Komposition.

3. Eine unerwartete Verbindung

Die stärksten Motive enthüllen etwas, womit man beim Kauf nicht gerechnet hat.

Melli Beese war 1911 die erste Frau in Deutschland mit einer Fluglizenz. Ihre Fluglehrer sabotierten ihr Flugzeug. Sie bestand die Prüfung trotzdem. Diese Geschichte – Können, das auf institutionellen Widerstand trifft – braucht keine Übersetzung. Sie kommt sofort an. Die historische Distanz schwindet.

Antoine Poidebard fotografierte Syrien 1930 aus der Luft und machte die verborgene Geometrie römischer Straßen und Kastelle sichtbar, die kein Beobachter am Boden je gesehen hatte. Seine Fotografien sind der Ursprung der Luftbildarchäologie. Die Verbindung zwischen einem französischen Jesuiten, einem Doppeldecker über der syrischen Steppe und der Technik des Sehens ist nicht offensichtlich. Genau deshalb gehört sie hierher.

Ist die Verbindung sofort offensichtlich – ist das Kunstwerk schon auf tausend Stofftaschen, schon das erste Suchergebnis zum Namen des Künstlers –, dann ist der Gegenstand wahrscheinlich nicht das Richtige für Tazzarte.

4. Saubere Gemeinfreiheit

Jedes Kernbild von Tazzarte ist entweder vollständig gemeinfrei oder unter ausdrücklicher Lizenz wiedergegeben. Das ist nicht bloß eine Rechtsfrage. Es ist eine Haltung.

Kunst gehört allen. Die Brüder von Limburg, Albrecht Dürer, Frederic Remington – ihr Werk ist seit Generationen Gemeingut. Tazzarte beansprucht dieses Erbe nicht als Eigentum. Es kuratiert den Zugang dazu. Es ist ein Unterschied, ob man Kunst privatisiert oder filtert. Wir stehen auf der Seite des Filterns.

Dieses Kriterium hat auch eine praktische Folge: Die Kollektion wird nie Werke zeitgenössischer Künstler ohne deren Mitwirkung aufnehmen. Nicht weil zeitgenössische Kunst grundsätzlich ausgeschlossen wäre, sondern weil die Wiedergabe geschützter Werke ohne Erlaubnis nichts ist, was diese Kollektion tut.

5. Die Morgenprobe

Dieses Kriterium ist am schwersten zu erklären und am leichtesten anzuwenden.

Nehmen Sie die Tasse in die Hand. Betrachten Sie das Bild. Fragen Sie sich: Macht es den Morgen besser – nicht eindrucksvoller, nicht lehrreicher, sondern wirklich besser? Steckt etwas darin, das einen zweiten Blick belohnt, einen dritten, einen Blick in sechs Monaten, wenn Sie etwas gelesen haben, das plötzlich daran anknüpft?

Die Wolkenstudie von Simon Denis aus dem Jahr 1800 besteht diese Probe, weil Wolken nie zweimal gleich sind und das Bild das weiß. Die Anbetung der Könige von Rogier van der Weyden besteht sie, weil die Mienen der Figuren langes Betrachten belohnen – die Unruhe der Könige, der Ernst der Jungfrau, die vollkommene Ruhe des Kindes –, Einzelheiten, die sich langsam zeigen, über viele Morgen hinweg.

Die Morgenprobe scheidet alles aus, was bloß auffällig ist. Auffällig ist etwas für Plakate. Tazzarte ist für den Alltag.

Über das Auswählen

Jeder Lektor weiß, dass die schwerste Entscheidung die ist, was man weglässt. Die Tazzarte-Kollektion wird ebenso durch ihre Absagen bestimmt wie durch das, was sie aufnimmt. Für jeden Gegenstand hier wurden Dutzende erwogen und verworfen – nicht aus Mangel an Schönheit, sondern aus Mangel an Tiefe, an Maßstab oder an jener Qualität der Verbindung, die den hundertsten Morgen ebenso belohnt wie den ersten.

Die Kriterien sind kein Geheimnis. Sie stehen auf der Über-uns-Seite. Denn Offenheit darüber, wie eine Kollektion entsteht, gehört zu dem, was sie besitzenswert macht.

Dr. Walther Fuchs kuratiert die Tazzarte-Kollektion von Küsnacht in der Schweiz aus. Er wurde an der Universität Zürich in Wissenschaftsgeschichte promoviert und erforscht seit drei Jahrzehnten die Schnittstellen von Kunst, Medizin, Architektur und Kulturgeschichte.